Bak Lerøys produktutvikling står Fredrik Hald - en mann med en brennende lidenskap for sjømat. Han har jobbet med Lerøy siden 1995, og er i dag en av de mest sentrale drivkreftene bak selskapets produkt- og oppskriftsutvikling.
Med erfaring fra Michelin-restauranter, samarbeid med mesterkokker som Eyvind Hellstrøm og med en dyp respekt for råvarene, har han viet sitt liv til å utvikle smaker og produkter av høyeste kvalitet.
Fra Michelin til Lerøy
Fredrik startet karrieren sin på noen av verdens mest prestisjefylte restauranter, blant annet Bagetelle i Oslo, hvor høyt tempo og kompromissløs kvalitet var en del av hverdagen.
– Jeg har lært å jobbe på høyt nivå, der forståelse og respekt for råvarene er essensielt for å skape noe stort, forteller han.
Årene i Michelin-verdenen formet ham ikke bare som kokk, men lærte ham også å takle press og levere på høyt nivå, hver eneste dag. Likevel var det noe annet som trakk ham videre: ønsket om å utvikle produkter som kunne glede langt flere enn restaurantgjestene.
I Lerøy fant han den perfekte utfordringen. Her kunne han ta i bruk sin gastronomiske ekspertise, og utforske hvordan sjømat kunne gjøres tilgjengelig for flere.
– I Lerøy har jeg fått jobbe med noen av de beste i sjømatbransjen. Jeg har reist verden rundt for å lære og utvikle meg, samtidig som jeg har vært tett på fabrikkene for å forstå hvordan vi kan levere de beste produktene, forteller han.
Mat som universelt språk
Fredrik har sett det gang på gang – uansett hvor i verden han har befunnet seg, fungerer mat som et felles språk. Det bringer mennesker sammen på tvers av kulturer, språk og bakgrunner.
– Når vi samles rundt et bord, forsvinner forskjellene. Maten forener oss, sier han.
For Fredrik handler altså mat om mer enn bare smak og teknikk – det er et kraftfullt verktøy for fellesskap. Med en sterk tro på likhet, inkludering og medmenneskelighet, ser han hvordan mat kan skape møteplasser og bygge broer mellom mennesker.
– Uansett hvem vi er eller hvor vi kommer fra, kan vi finne fellesskap i smakene, duftene og historiene som ligger bak et måltid, sier han.
Fascinasjonen for havet startet i barndommen
Denne fascinasjonen for matens betydning startet tidlig. Allerede som seksåring begynte han å lage mat til familien. Han vokste opp i et hjem der måltidene var samlingspunkter som bandt dem sammen. Lidenskapen for sjømat og havets råvarer vokste raskt frem gjennom opplevelser ved fjorden, fisketurer med familien og tiden han brukte på å plukke skjell i fjæren.
– For meg var det magisk å se hvordan havets råvarer kunne forvandles til noe fantastisk, forteller han.
Rene råvarer som matfilosofi
For Lerøys kokk handler mat i all hovedsak om respekt for råvaren. Han henter inspirasjon fra den franske skolen, men inkorporerer teknikker fra Japan og andre matkulturer.
– Råvarene skal snakke for seg selv. Jeg ønsker å skape rene produkter som fremhever sjømaten, med en god balanse mellom smaker, forklarer han.
Visjonen hans er klar: Folk skal spise bedre og mer bærekraftig.
– Det er et privilegium at vi har tilgang til så fantastiske råvarer i Norge, og en unik mulighet som vi må ta vare på.
